Online daten heeft de manier waarop mensen contact leggen en de liefde vinden drastisch veranderd. Met een paar swipes kun je een bijna oneindig aanbod aan potentiële partners bekijken, zonder gênante openingszinnen in een bar of ongemakkelijke dubbeldates via vrienden. In 2022 maakten maar liefst 350 miljoen mensen wereldwijd gebruik van datingapps. Maar terwijl deze apps het makkelijker maken om een date te vinden, bieden ze ook kansen voor oplichters en hackers die nietsvermoedende vrijgezellen willen misleiden.
Door de populariteit van datingapps en sociale media hebben nepgebruikers vrij spel om slachtoffers financieel en emotioneel uit te buiten. In plaats van de liefde te vinden, blijven velen achter met verlies. En dat gebeurt vaker dan je misschien denkt: een rapport van de Amerikaanse Federal Trade Commission toonde aan dat romancefraude in 2022 bijna 70.000 mensen trof en een verbijsterende 1,3 miljard dollar kostte. Dit is waarschijnlijk nog maar het topje van de ijsberg, want veel slachtoffers schamen zich te veel om aangifte te doen.
Nieuwe vormen van oplichting
Naast financieel verlies lopen slachtoffers van datingfraude ook het risicoKans op schade of verlies in een computersysteem, gecombineerd met de gevolgen die deze schade heeft voor de organisatie. Een voorbeeld van schade kan bijvoorbeeld... om onbedoeld zogenaamde geldezels te worden. Een voorbeeld hiervan is de combinatie van romance- en cryptoscams, bekend als ‘pig butchering’-fraude, waarbij slachtoffers worden overgehaald om te investeren in nep-cryptoplatformen.
Daarnaast zetten oplichters steeds vaker geavanceerde technologie in, zoals generatieve AIArtificial Intelligence. Meer. Met deze technologie kunnen ze geloofwaardige, maar volledig fictieve identiteiten creëren, compleet met levensechte profielfoto’s. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze zich voordoen als beroemdheden om vertrouwen te winnen.
Dus als je online op zoek gaat naar een nieuwe liefde (maar AI-relaties niet echt jouw ding zijn), hoe zorg je er dan voor dat je niet wordt opgelicht? Welke tactieken gebruiken datingfraudeurs om hun slachtoffers in de val te lokken?
Catfishing
Eén van de meest voorkomende technieken die scammers gebruiken is catfishing. Hierbij maken ze een nepaccount met gestolen of AI-gegenereerde foto’s en verzonnen persoonlijke informatie om hun doelwit te misleiden.
Deze oplichters gebruiken hun fictieve identiteitIdentiteit betekent wie je bent en wat jou anders maakt dan andere mensen. Het gaat over de dingen die je speciaal maken en hoe je... Meer om contact te leggen en hun slachtoffers te screenen. Zodra ze een geschikte kandidaat hebben gevonden, investeren ze tijd in het opbouwen van vertrouwen en het creëren van een geloofwaardige relatie. Daarna begint de daadwerkelijke fraude: met verzonnen verhalen over persoonlijke crisis of noodgevallen proberen ze hun slachtoffer geld afhandig te maken. Vaak gaat dit om het betalen van medische rekeningen, een zakelijke investering of zelfs een vliegticket om elkaar eindelijk in het echt te ontmoeten.
Oplichters doen uitgebreid onderzoek naar hun doelwitten en kunnen buitengewoon overtuigend overkomen. Ze bestuderen sociale media om interesses, overtuigingen en gewoonten te achterhalen en gebruiken deze informatie om een sterke band te creëren. Zodra dat vertrouwen er is, kunnen ze hun slachtoffer emotioneel manipuleren.
Hoe bescherm je jezelf?
Het klinkt eenvoudig, maar als je in een romantische droomwereld leeft, denk je er misschien niet meteen aan om te controleren of iemand echt is wie hij of zij zegt te zijn. Hier zijn enkele tips om jezelf te beschermen:
- Doe onderzoek: Controleer sociale media en zoek op profielfoto’s met Google Reverse Image Search om te zien of ze ergens anders opduiken.
- Stel slimme vragen: Vraag naar details die alleen een échte persoon zou weten.
- Videobellen: Een gesprek met beeld maakt het moeilijker om de waarheid te verbergen.
- Wees wantrouwig bij geldverzoeken: Hoe geloofwaardig hun verhaal ook klinkt, vraag jezelf af waarom iemand die je nauwelijks kent geld van je nodig heeft.
Lijkt alles te kloppen? Blijf dan alsnog alert. Zelfs als iemand echt lijkt, betekent dat niet dat hun bedoelingen zuiver zijn. Oplichters gebruiken vaak zielige verhalen om geld af te troggelen, zoals een ziek familielid, een mislukte onderneming of een ‘gouden’ investeringskans.
PhishingPhishing is een type cyberaanval waarbij een cybercrimineel, meestal via e-mail, sms of andere berichtendiensten, contact met je opneemt met het doel je persoonlijke informatie... Meer en malwareKwaadaardige software die aanvallers op een digitaal systeem zetten om er op afstand bij te kunnen, het te vernielen of informatie te stelen. Malware is... Meer
Datingapps vormen een aantrekkelijk doelwit voor phishing-aanvallen en de verspreiding van malware. Cybercriminelen kunnen nepprofielen aanmaken en onschuldig lijkende berichten sturen met schadelijke links of bijlagen. Nietsvermoedende gebruikers klikken op deze links, waarna malwareKwaadaardige software die aanvallers op een digitaal systeem zetten om er op afstand bij te kunnen, het te vernielen of informatie te stelen. Malware is... Meer op hun apparaat wordt geïnstalleerd. Dit kan leiden tot het lekken van persoonlijke gegevens, waardoor het risicoKans op schade of verlies in een computersysteem, gecombineerd met de gevolgen die deze schade heeft voor de organisatie. Een voorbeeld van schade kan bijvoorbeeld... op identiteitsdiefstal en creditcardfraude aanzienlijk toeneemt.
Hoe bescherm je jezelf?
In de beginfase van een gesprek, voordat je je match beter kent, is het verstandig om geen links te openen of erop te klikken. Zelfs als het lijkt op een onschuldig linkje naar een populair restaurant dat jij in je profiel noemt, kunnen oplichters misleidende domeinnamen gebruiken om de link betrouwbaar te laten lijken. Wacht tot je er zeker van bent dat je jouw match kunt vertrouwen voordat je links opent of deelt.
Chantage door gegevensdiefstal
Online datingplatforms slaan veel persoonlijke gegevens op, wat ze een aantrekkelijk doelwit maakt voor hackers. Een journalist van The Guardian ontdekte dat Tinder maar liefst 800 pagina’s aan gegevens over haar had verzameld, waaronder likes, interesses, foto’s, vrienden en romantische voorkeuren. Oplichters kunnen gegevens van gebruikersprofielen verzamelen en deze misbruiken voor identiteitsdiefstal, stalking of zelfs chantage.
Hoe bescherm je jezelf?
Veel apps vragen toegang tot je gegevens om goed te kunnen functioneren. Het is daarom belangrijk om bewust te zijn van welke gegevens worden verzameld en hoe deze worden gebruikt. Kies bij voorkeur voor apps die je de optie bieden om gegevensdeling met derden uit te schakelen.
Houd er daarnaast rekening mee dat zodra je informatie online deelt, deze moeilijk te verwijderen is. Denk goed na over wat je openbaar maakt en voorkom dat gevoelige content later tegen je gebruikt kan worden. Dit geldt ook voor het versturen van pikante foto’s of video’s naar een online match. Vaak begint dit met een “liefdespartner” die zelf expliciete foto’s deelt en vraagt om hetzelfde terug te sturen. Als je hierin meegaat, kan de chantage beginnen: de oplichter dreigt je beelden te delen met je sociale contacten, tenzij je betaalt of nog meer soortgelijke beelden stuurt. Voorkom sextortion door simpelweg nooit beelden te delen die je niet openbaar zou willen zien. En wees voorzichtig met webcamchats, want ook deze kunnen worden opgenomen.
Locatie-gerelateerde dreigingen
Veel datingapps maken gebruik van locatiegebaseerde services om je te helpen matches in de buurt te vinden. Hoewel dit handig is, brengt het ook risico’s met zich mee. Hackers kunnen locatiegegevens misbruiken om individuen te volgen en gericht aan te vallen, wat serieuze veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Hoe kun je jezelf beschermen?
Je hoeft locatievoorzieningen niet volledig uit te schakelen, want je wil waarschijnlijk liever iemand uit jouw omgeving ontmoeten dan iemand aan de andere kant van de wereld. Een goede middenweg is om locatiegegevens alleen in te schakelen wanneer je actief swipet of door profielen scrolt. Dit verkleint de kans dat je een doelwit wordt voor hackers, zodat je je volledig kunt richten op het vinden van een leuke match.
Jouw veilige zoektocht naar de liefde
Voor wie zich begeeft in de wereld van online dating, moeten verdachte links en twijfels over de echtheid van een match rode vlaggen zijn. Maar het is zeker niet alleen negatief: meer dan 70% van de online daters geeft aan een romantische relatie te hebben gevonden. Samen kunnen we online datingplatforms veiliger en leuker maken. En wie weet? Misschien is jouw ware liefde maar één swipe verwijderd…
