Een worm is een soort schadelijk programma dat zichzelf automatisch verspreidt van het ene apparaat naar het andere, vaak via het internet of een netwerk. In tegenstelling tot een virusVirus is een type schadelijke software dat zichzelf kan verspreiden naar andere bestanden of systemen, zonder dat je dat direct merkt. Het komt meestal binnen... heeft een worm meestal geen hulp van een gebruiker nodig om zich te verspreiden: hij kopieert zichzelf gewoon en probeert andere systemen binnen te dringen.
Je kunt het vergelijken met een onzichtbaar beestje dat door je netwerk kruipt en overal tegelijk probeert binnen te komen. Worms kunnen schade aanrichten door bestanden te veranderen, gegevens te stelen of het netwerk traag te maken.
Omdat ze zichzelf automatisch verspreiden en stil kunnen werken, zijn worms een groot beveiligingsrisico. Het is daarom belangrijk om systemen up-to-date te houden, goede antivirussoftware te gebruiken en verdachte links of bestanden te vermijden. Worms laten zien dat digitale aanvallen soms razendsnel en onzichtbaar kunnen plaatsvinden, zonder dat je er zelf iets van merkt.
