Metadata is data over data: het zijn beschrijvende gegevens die extra informatie geven over een bestand, document, foto, e-mail of ander digitaal item. Bijvoorbeeld, bij een foto kunnen de metadata vertellen wanneer de foto is gemaakt, met welk toestel, waar het is genomen (locatie) en welke instellingen zijn gebruikt. Bij een e-mail kan metadata informatie bevatten over de afzender, het tijdstip van verzending en het pad dat het bericht heeft gevolgd.
