Dual use betekent dat iets twee toepassingen kan hebben: één voor gewone, vaak nuttige doeleinden, en één voor mogelijk schadelijke of militaire toepassingen. In de digitale wereld gaat het bijvoorbeeld om software of technologie die gebruikt kan worden voor zowel veiligheid als voor cyberaanvallen. Stel je voor dat een programma bedoeld is om kwetsbaarheden in een netwerk op te sporen – dan kan diezelfde tool ook door hackers worden gebruikt om systemen aan te vallen. Daarom is dual use-technologie gevoelig: het is niet per se slecht, maar kan wél misbruikt worden. Overheden houden dit goed in de gaten, vooral bij export van bepaalde digitale of technische producten.
